사우디아라비아에서 일본에 이르기까지 아시아의 광대한 대륙에는 지구상에서 가장 축구광이 많은 인구가 살고 있습니다.

그리고 월드컵 트레일블레이저부터 프리미어 리그 슈퍼스타에 이르기까지 역사를 통틀어 최고의 선수들을 배출했습니다.

여기, 포포투는 역대 아시아 축구 선수들 중 가장 위대한 선수들을 카운트다운합니다…

31위 안정환(한국)

한국 국가대표팀에서 71번 출전한 안정환은 2002년 이탈리아를 희생시키는 월드컵 8강에 진출한 골든골을 넣으면서 국가적 영웅이 되었습니다.

세컨드 공격수로 주로 투입된 안정환은 페루자에서 국내에서, 그리고 메츠와 MSV 뒤스부르크에서 각각 프랑스와 독일에서 활약했습니다.

0위 엔도 와타루(일본)

리버풀이 30세의 나이로 2023년 여름 슈투트가르트에서 도착했을 때 깜짝 계약을 한 것은 프리미어리그에서 약간의 폭로전임이 입증되었습니다.

매우 열심히 공을 따낸 엔도는 2022년 월드컵에서 독일과 스페인을 놀라게 한 일본 대표팀의 핵심 멤버였습니다.

안필드로 이적하기 직전 처음으로 대표팀 주장을 맡았습니다.

29위 살렘 알 도사리(사우디아라비아)

사우디아라비아가 2022년 카타르에서 최종 우승국 아르헨티나를 꺾는 큰 충격을 안겨준 가운데, 살렘 알도사리는 2022년 AFC 올해의 선수(아시아 축구 연맹 내 클럽에서 최고의 선수에게 수여하는 상)의 영예를 안았습니다.

알 힐랄에서 사우디 프로리그 챔피언을 다수 차지한 까다로운 윙어는 2018년 비야레알에서 잠시 임대 생활을 했습니다

28위 모하메드 알 다예아(사우디아라비아)

국제 축구 역사상 가장 많이 출전한 선수 중 한 명인 모하메드 알 다예아 골키퍼는 사우디아라비아를 대표하여 무려 178번을 출전했습니다. 단 13년 만입니다.

1996년 아시안컵 우승자인 알 데예아는 알 힐랄과 함께 4번의 사우디 프로 리그 우승을 거두었고 1999년 IFFHS에 의해 세기의 아시아 골키퍼로 선정되었습니다.

27위 유니스 마흐무드(이라크)

10년 동안 이라크 대표팀의 주장이었던 유니스 마흐무드는 148번의 경기에 출전하여 57골을 넣었고, 메소포타미아의 라이온스가 2007년 아시안컵에서 우승을 차지했습니다.

그 해 발롱도르(29위) 후보에 오른 마흐무드는 사우디아라비아와의 결승전에서 이 경기의 유일한 골을 기록하며 국민 영웅으로서의 위상을 확고히 다졌습니다.

26위 가와시마 에이지(일본)

2010년, 2014년, 그리고 2018년 월드컵에서 일본의 주전 골키퍼였던 가와시마 에이지는 일본이 후자의 대회의 마지막 16강에 오르도록 도왔습니다. 사무라이 블루가 벨기에로 극적으로 퇴장하는 과정에서 훌륭한 활약을 펼쳤습니다.

2011년 아시안컵 우승팀인 가와시마는 유럽에서 14년을 보내며 벨기에, 스코틀랜드, 프랑스의 클럽에서 뛰었고, 스트라스부르와 함께 2018/19 프랑스 리그컵을 들어올렸습니다.

25위 엔도 야스히토(일본)

일본 선수 최초로 150경기 출전 기록을 넘긴 엔도 야스히토 선수는 4번의 월드컵에 출전해 모두 152번 출전했습니다.

그가 결국 2023년에 은퇴했을 때, 감바 오사카와 함께 일본 1부 리그 우승과 컵 그리고 2008년 AFC 챔피언스 리그를 우승한 미드필더는 통산 1,000번 이상의 경기에 출전했습니다.

2009년, 엔도는 올해의 아시아 축구 선수로 선정되었습니다.

24위 미나미노 타쿠미(일본)

2015년 국제 무대에 데뷔한 이후 일본에서 정규골을 넣은 미나미노 타쿠미는 사무라이 블루의 2022년 월드컵 마지막 16강 진출에 기여했으며, 독일을 상대로 역사적인 승리를 장식했습니다.

그의 20번째 생일을 앞두고 오스트리아의 거물 레드불 잘츠부르크와 계약한 이 다재다능한 공격형 미드필더는 2020년 1월 리버풀에 입단했고 6개월 후 프리미어리그 우승자의 메달을 수집했습니다.

그는 2022년에 레즈를 떠나 모나코로 갔습니다.

23위 알리 카리미(이란)

이란 국가대표 127경기에 출전한 알리 카리미는 국가대표 38골을 넣었고, 2004년 아시안컵에서 이란을 3위로 올려놓았고, 2006년 월드컵에도 출전했습니다.

전 독일 수비수 페르 메르테사커(Per Mertesacker)의 말처럼, 카리미는 2005/06 분데스리가와 DFB-포칼 더블을 달성했고, 이후 샬케와 함께 유럽으로 복귀했습니다.

22위 오카자키 신지(일본)

레스터의 기적적인 2015/16 시즌 동안 36경기에 출전해 5골을 넣으며 자국 선수로는 두 번째로 프리미어리그 우승을 차지한 오카자키 신지(50)보다 일본에서 더 많은 골을 넣은 선수는 극소수에 불과합니다.

2010년 남아프리카 공화국에서 월드컵에 데뷔한 오카자키는 일본이 2011년 아시안컵을 들어올리면서 주연을 맡았습니다. 그는 두 번의 월드컵에 출전했고 A매치에서 119번 출전했습니다.

21위 사이드 알 오와이란(사우디아라비아)

사우디아라비아는 1994년 16강에 오르며 월드컵에 데뷔했습니다 – 그리고 그들은 사이드 알 오와이란이 역대 가장 위대한 골들 중 하나를 득점하여 마라도나 같은 단독 드리블골로 벨기에를 꺾은 덕분에 월드컵 16강에 진출했습니다.

국가대표로 75번 출전한 알 오와이란은 90년대 초 사우디아라비아에서 3회 연속우승을 차지한 알 샤밥에서 선수 생활을 보냈습니다.

20위 하세베 마코토(일본)

아인트라흐트 프랑크푸르트에서 40세에 여전히 강세를 보이고 있는 전 일본의 주장 하세베 마코토는 자국에서 가장 성공적인 수출품 중 하나로 뽑혀야 합니다.

전 우라와 레드 다이아몬드 센터백은 2014년 아인트라흐트에 입단하여 2017/18 DFB-포칼과 2021/22 유로파리그 우승을 차지했습니다.

국제적인 수준에서, 그는 2011년 아시안컵에서 일본의 주장을 맡았고 세 번의 월드컵에 출전했습니다.

19위 아흐메드 라디(이라크)

이라크의 역사상 가장 위대한 선수인 아흐메드 라디는 1986년 벨기에를 상대로 월드컵에서 유일한 골을 넣으며 처음이자 유일한 월드컵 경기에 출전했습니다.

1988년 올해의 아시아 축구 선수로 선정된 이 전설적인 공격수는 이라크에서 매 경기 121경기에 출전해 62번 골을 넣으며 평균 득점보다 더 뛰어났습니다.

18위 미우라 가즈요시(일본)

놀랍게도 50대 후반의 나이에도 프로에서 뛰고 있는 미우라 가즈요시는 일본 축구의 역사상 가장 위대한 선수 중 한 명입니다.

그가 월드컵에 출전하지 못한 것은 불행한 일이었지만, 이상하게도 브라질에서 선수 생활을 시작했고 이탈리아와 크로아티아에서도 선수 생활을 한 공격수는 1992년 아시안컵에서 영광을 맛봤고 89번의 경기에 출전해 55골을 넣었습니다.

17위 나가토모 유토(일본)

아시아 최고의 수비수 중 한 명인 나가토모 유토는 FC 도쿄에서 프로 데뷔를 한 지 불과 몇 달 만에 첫 일본 국가대표팀 경기에 출전했습니다.

2011년 아시안컵 우승자이자 3번의 월드컵에 출전한 베테랑인 그는 2011년 인터밀란에 입단하여 갈라타사라이와 마르세유에서 활약하기 전까지 세리에 A의 거물들을 위해 200번 이상 출전했습니다.

16위 김민재(한국)

세리에 A 우승을 차지한 나폴리에서 단 한 시즌 만에 그리고 전체적으로 유럽에서 두 시즌 만에 세계에서 가장 큰 클럽들의 구애를 받은 한국의 김민재는 2023년 여름에 €58M에 바이에른 뮌헨에 입단하여 역사상 가장 비싼 아시아 축구 선수가 되었습니다.

정예적이고 완벽한 현대식 센터백인 김 선수는 부상으로 2018년 월드컵에 불참했지만 4년 후에 관련되었습니다.

15위 자바드 네쿠남(이란)

이란 역사상 최고의 선수들 중 자바드 네쿠남은 15년의 국가대표팀 경력 동안 149번의 국가대표팀 경기에 출전했는데, 후자는 2006년과 2014년 월드컵에서 주장을 맡았습니다.

골을 넣은 미드필더는 그의 클럽 경기의 대부분을 테헤란의 파스에서 뛰었지만, 그는 또한 라 리가의 오사수나에서 7년을 보냈는데, 그는 2006/07 UEFA컵 준결승전에서 활약했습니다.

14위 홍명보(한국)

4회 연속 월드컵에 출전한 최초의 아시아 선수인 한국의 수영선수 홍명보는 펠레가 선정한 2004 FIFA 100 최고의 살아있는 축구선수 명단에 포함되었습니다.

1990년에 처음으로 국가대표팀 경기에 출전한 그의 국가대표팀 경력은 2002년 홈 월드컵에서 국가대표팀 주장을 맡을 수 있을 정도로 오래 지속되었고, 이 대회에서 그는 브론즈 볼을 획득했습니다.

13위 나카무라 슌스케(일본)

2006년과 2010년 월드컵에 출전한 일본 국가대표 선수로, 전설적인 플레이메이커 나카무라 슌스케는 클럽 경력 중 최고의 세월을 셀틱에서 보냈고, 그곳에서 그는 3번의 스코틀랜드 1부 리그 우승을 차지했고, 챔피언스 리그에서 득점한 최초의 일본인 선수가 되었습니다.

탁월한 프리킥 능력을 가진 나카무라는 한때 “왼발로 콩 한 통을 열 수 있다”고 말했습니다. 정말 칭찬받습니다.

12위 가마모토 구니시게(일본)

일본의 기록적인 득점왕인 구니시게 가마모토는 1964년에서 1977년 사이에 76번의 경기에 출전하여 75골을 넣었습니다.

사무라이 블루는 선수 생활 동안 월드컵에 출전하지 못했지만, 1968년 멕시코 올림픽에서 1위를 차지한 카마모토는 일본 축구의 확실한 전설입니다.

11위 사미 알자베르(사우디아라비아)

사우디아라비아에서 가장 많이 출전한 선수 중 한 명인 사미 알 자베르는 사우디아라비아에서 처음으로 열린 네 번의 월드컵에 출전하여 그 중 세 번의 월드컵에서 득점했습니다.

1996년 아시안컵 우승자이자 알 힐랄과 함께 사우디아라비아에서 5번 우승한 포워드는 1998년 25세 4개월의 나이로 이 대기록을 달성했을 때 최연소로 국제대회에 100번 출전한 선수가 되었습니다.

10위 메흐디 마다비키아(이란)

2003년 올해의 아시아 축구 선수인 이란의 우상 메흐디 마하비키아는 함부르크와 테헤란의 거인 페르세폴리스에서 오른쪽 측면에서 뛰어난 경력을 쌓았습니다.

국가대표로 110번 출전한 마하비키아는 1998년과 2006년 월드컵에 출전했고, 1996년과 2004년 아시안컵에서 팀 멜리가 3위를 차지하는 데 일조했습니다.

9위 알리 다에이(이란)

148경기에 출전해 108골을 넣은 알리 다에이는 15년 이상 남자 국제대회 득점왕을 차지했습니다(결국 특별한 호날두에게 왕관을 빼앗긴 것).

1999년 AFC 올해의 아시아 축구 선수로 선정되었으며, 분데스리가 우승과 바이에른 뮌헨 소속으로 챔피언스리그 결승에 진출하였다.

8위 카가와 신지(일본)

그의 경력의 대부분을 유럽의 가장 큰 두 클럽인 맨체스터 유나이티드와 보루시아 도르트문트에서 보낸 카가와 신지는 일본 역사상 가장 유명한 축구 선수 중 한 명입니다.

프리미어리그와 분데스리가 챔피언인 그 적응력 있는 플레이메이커는 2011년 아시안컵에서 조국의 승리를도왔고 2014년 월드컵에도 출전했습니다.

7위 나카타 히데토시(일본)

일본 국가대표로 77경기에 출전한 나카타 히데토시 선수가 아시아 선수로는 처음으로 발롱도르 후보에 올랐습니다(사실 4년 동안 3번이나 후보에 올랐습니다).

뛰어난 재능과 지칠 줄 모르는 성실한 미드필더인 나카타는 세리에 A에서 선수 생활의 대부분을 보냈고, 2000/01 시즌에 로마에서 스쿠데토를 우승했고, 프리미어 리그에서 볼턴 원더러스에서 임대 생활을 마쳤습니다.

6위 김주성(한국)

긴 웨이브 머리로 ‘야생마’라는 별명을 얻은 김주성은 1985년부터 1996년까지 태극전사에서 76번의 국가대표 경기에 출전한 한국 최초의 축구 슈퍼스타 중 한 명이었습니다.

스위퍼로도 활동할 수 있는 스위퍼클링 윙어인 김은 거의 한국 클럽 대우 로얄즈에서만 뛰었지만 1993/1994시즌 보훔에서 임대로 뛰며 분데스리가2 우승을 차지했습니다.

5위 파울리노 알칸타라(필리핀)

87년간 파울리노 알칸타라는 바르셀로나의 공식전 및 친선전 최다골 기록(일종의 메시가 2014년 자신의 총 369골을 넘어섰다)을 보유했습니다.

필리핀에서 태어난 알칸타라는 혁명의 여파로 가족이 고국을 떠나면서 세 살 때 바르셀로나로 이주했습니다. 그는 블라우그라나와 함께 코파스 델 레이에서 5번 우승했습니다.

그가 후에 스페인 국가대표로 활약하는 동안, 그 공격수는 1917년 극동 올림픽예선전에서 일본을 상대로 15-2로 승리한 주연을 맡으면서 국제적인 수준에서 필리핀을 대표했습니다.

4위 박지성(한국)

알렉스 퍼거슨 경은 박지성을 그가 함께 일했던 가장 과소평가된 선수들 중 한 명으로 묘사했고, 만약 그가 한국의 위대한 선수를 유명인 리오넬 메시를 맡겼다면 맨체스터 유나이티드가 바르셀로나와의 2011년 챔피언스 리그 결승전에서 이겼을 것이라고 주장하기까지 했습니다. 

그것은 2002년 월드컵 준결승전에 진출한  A매치 100경기에 출전했던 국가대표 미드필더가 (지금도) 지속되는 것과 관련이 있습니다.

3위 혼다 케이스케(일본)

역대 일본 최고의 선수인 혼다 게이스케는 사무라이 블루 소속으로 98경기에 출전해 37골을 넣었고 2010년 올해의 일본 축구 선수로 선정되었습니다.

1년 후, 2010년 월드컵에서 덴마크를 상대로 30야드의 엄청난 프리킥을 성공시킨 전 AC 밀란과 CSKA 모스크바 세트피스 전문가는 그의 나라가 아시안컵에서 우승하도록 도왔습니다.

2위 차범근(한국)

유럽에 처음으로 자리를 잡은 아시아 선수 중 차범근은 한국 축구의 절대적 아이콘입니다. 그 폭발적인 윙어는 1972년부터 1986년까지 136번의 국가대표팀 경기에 출전하여 58골을 넣었고 1986년 월드컵에 출전했습니다.

차범근은 아인트라흐트 프랑크푸르트에서 150경기 이상 출전했고 바이엘 레버쿠젠에서 200경기 이상 출전해 두 클럽에서 UEFA컵을 들어올렸습니다.

1위 손흥민(한국)

한국의 가장 큰 스포츠 슈퍼스타이자 아마도 아시아에서 가장 큰 슈퍼스타인 손흥민은 2023년에 아시아 선수 최초로 프리미어리그 100골을 넣으며 역사를 만들었습니다.

2021/22년 공동 골든 부츠 수상자인 토트넘 레전드는 여러 월드컵에서 조국을 대표했고 번리를 상대로 한 이 놀라운 솔로 골로 2020 푸스카스상을 수상했습니다.